😰 스트레스가 면역력을 떨어뜨리는 이유!

😰 스트레스가 면역력을 떨어뜨리는 이유!

👉 코르티솔과 NK세포의 관계

우리는 스트레스를 받을 때 종종 이런 말을 하곤 하죠.

“스트레스 받으니까 몸살 걸리는 것 같아…”
실제로 스트레스가 면역력을 약화시킨다는 말은 단순한 기분 탓이 아니라, 몸속 호르몬 변화 때문이에요.
그 중심에 있는 호르몬이 바로 ‘코르티솔(Cortisol)’입니다.

 

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🌡 코르티솔이란?

코르티솔은 부신(adrenal gland)에서 분비되는 대표적인 스트레스 호르몬이에요.
스트레스를 받으면 뇌에서 신호를 보내 부신이 코르티솔을 분비하게 되죠.

이 호르몬은 단순히 ‘나쁜 것’은 아니에요.
오히려 코르티솔은 몸이 위기 상황에 적절히 반응할 수 있도록 돕는 중요한 역할을 해요.

💡 코르티솔의 주요 역할:

• 혈당을 높여 에너지 공급
• 혈압 유지
• 염증 억제
• 체내 대사 조절
• 생체 리듬 유지 (아침에 높고, 밤에 낮음)

하지만 문제는…
스트레스가 지속되면 코르티솔이 계속 높아진다는 점이에요! 😣
그렇게 되면, 코르티솔은 우리 몸의 면역 시스템까지 억제하게 됩니다.

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🧬 코르티솔이 NK세포 활동을 억제하는 이유

NK세포라고 아시나요?

우리몸에 면역력을 높여주고 암세포를 찾아 죽이는! 꼭 필요하고 중요한 세포에요!

이런 좋은 세포를 코르티솔이 방해하여 NK세포의 활동을 억제한다고해요.
여기서는 코르티솔이 NK세포를 어떻게 ‘무기력’하게 만드는지 알려드릴게요.

1. NK세포 생성 자체를 억제해요

코르티솔은 면역세포 생성에 영향을 미쳐,
NK세포의 숫자 자체를 줄이게 됩니다.
즉, 감염이나 암세포를 감시하고 제거하는 군인이 부족해지는 셈이에요,

2. NK세포의 공격력을 약화시켜요

NK세포는 '퍼포린(perforin)'과 '그랜자임(granzyme)'이라는 단백질을 사용해
바이러스나 암세포를 터뜨리듯 파괴하는데요,
코르티솔은 이 무기들의 분비를 억제합니다.
있어도 싸울 수 없는 군대가 되는 거죠 😥

3. 면역 신호를 차단해요

NK세포는 사이토카인(특히 인터루킨-2 같은)의 신호를 받아야
활발히 움직일 수 있는데,
코르티솔은 이런 면역 신호 전달 자체도 차단해버려요.
명령을 받지 못한 NK세포는 제대로 활동할 수 없게 됩니다.

 

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📉 그래서, 스트레스를 오래 받으면?

• 감기에 자주 걸리고 🤧
• 암세포를 제거하는 능력이 약해지고 🧬
• 염증 반응이 무너지고 ⚠️
• 만성 피로, 수면장애, 자율신경 불균형까지…

코르티솔 수치가 계속 높아지면
몸 전체의 면역 밸런스가 무너질 수 있어요.

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🍀 코르티솔 조절을 위한 생활 습관

• 규칙적인 수면과 기상 시간 유지 🛌
• 하루 30분 이상 가벼운 운동 🚶‍♀️
• 명상, 호흡, 요가 등으로 마음 진정시키기 🧘
• 카페인 과다 섭취 줄이기 ☕
• 스트레스 표현하고 털어놓기 💬

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우리 몸은 참 정직해요.
마음이 힘들면, 면역도 약해진다는 말은 과학적으로도 사실이랍니다.

 

스트레스가 많은 시대이지만, 하루에 단 10분! 정도만이라도 시간을 내주세요.

나를 위한 평화로운 시간을 가져보세요 🌿

그것만으로도 내 몸속 코르티솔은 천천히 내려가고,
NK세포는 다시 활발히 움직일 준비를 하게 될 거예요 💪

 

 

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